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May 29, 2023

Los comisionados aceptan la solicitud de gravamen de servicios para niños, la solicitud de CDBG

Los Servicios para Niños del Condado de Richland planean pedirles a los votantes en noviembre que renueven

Richland County Children Services planea pedirles a los votantes en noviembre que renueven un impuesto operativo de 1 millón por 10 años que proporciona el 20% de los fondos operativos anuales de la agencia. Los comisionados del condado votaron el jueves para aprobar una resolución de necesidad, que es la primera de dos necesarias para poner el impuesto en la boleta electoral.

El Director de Finanzas de Servicios Infantiles, Kevin Goshe, dijo que el impuesto de cinco años actualmente recauda $2.3 millones al año. Fue aprobado por primera vez en 1984 y se ha renovado cada cinco años desde entonces, aunque fue como un impuesto de reemplazo en 2013. Dijo que la solicitud del jueves es para una renovación directa del impuesto.

"También nos permite retirar una cantidad significativa de fondos federales, por lo que no es solo una pérdida del 20 % si no renovamos esto. También lo sentiremos en la pérdida de fondos federales", dijo Goshe. señalando que también hay otro impuesto local de 1 millón que se vota con cinco años de diferencia.

El comisionado Tony Vero preguntó por qué el pronóstico financiero de cinco años de la agencia mostró un superávit presupuestario de $6.8 millones a fines de este año y un déficit de $2.3 millones a fines de 2028.

Los funcionarios explicaron que la proyección se basa en la dotación total de personal, lo que, según la directora de Servicios Infantiles, Nikki Harless, no ha sucedido "durante mucho tiempo". La agencia ha tenido un promedio de alrededor de ocho vacantes por año entre 2013 y 2022, lo que ha ahorrado $2 millones.

Harless dijo que una de sus mayores preocupaciones en este momento es el aumento del costo del cuidado de los niños bajo la custodia de la agencia. Cifras recientes muestran que Children Services fue responsable de 134 niños bajo cuidado de agencias a un costo de $8,700 por día en abril. Las cifras de este mes son 147 niños a un costo de $10,000 por día.

También se señaló que la agencia tiene una serie de gastos de reemplazo de capital proyectados para los próximos tres años, que involucran la compra de vehículos, electrónica, HVAC y renovaciones de baños.

El presidente de los comisionados, Cliff Mears, dijo que el trabajo que hace Children Services está cerca de su corazón porque creció como un niño con dos hermanas adoptivas que la familia terminó adoptando.

“Me sería difícil identificar servicios más esenciales que cuidar a nuestros hijos de la forma en que lo hace”, dijo Mears. "Cada vez que estoy en su oficina, me rompe el corazón escuchar las historias que ha podido compartir conmigo".

Los comisionados considerarán la segunda resolución para solicitar formalmente a la junta electoral que incluya el tema en la boleta electoral después de que el auditor del condado, Pat Dropsey, certifique la cantidad que recaudará.

Los comisionados también aprobaron la solicitud del condado de fondos federales de Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario para el programa del año 2023 luego de la segunda de las dos audiencias públicas requeridas. Se espera que el condado reciba $288,000, que es la misma cantidad que la ronda de financiación anterior.

La directora de planificación regional del condado, Jotika Shetty, dijo que la solicitud incluye una solicitud de $110,000 para una nueva caldera en Dayspring, el centro de vivienda asistida del condado; y $75,000 para la Junta de Tránsito del Condado de Richland para ayudar a subsidiar pases a mitad de precio para personas mayores y residentes discapacitados.

"Para esta ronda, a diferencia del pasado, solo se nos permitió seleccionar dos proyectos", dijo Shetty. "Nosotros (también) podemos hacer actividades de planificación además de estos dos proyectos".

La propuesta de CDBG brinda financiamiento para dos recomendaciones en un plan de acción de vivienda publicado recientemente, incluidos $30,000 para la planificación regional para revisar los códigos de zonificación locales, particularmente en los municipios, para asegurarse de que la redacción y las ordenanzas sean muy parecidas.

"Esta fue identificada como una de las estrategias que el condado debería considerar para ayudar con el desarrollo de viviendas, ya que tenemos 13 municipios divididos en zonas, todas las áreas incorporadas están divididas en zonas", dijo Shetty. "Los desarrolladores a menudo luchan con los diferentes textos de zonificación porque son muy diferentes, por lo que buscamos crear cierta uniformidad".

También hay $20,000 designados para crear un plan de capacitación para ayudar a rehabilitar las viviendas existentes y $53,000 para vivienda justa y administración general.

Shetty espera que la solicitud sea aprobada en agosto y que el dinero esté disponible en septiembre.

Los comisionados también abrieron ofertas de sal para carreteras para el próximo invierno con Compass Minerals de Overland Park, Kansas, presentando la cifra aparentemente más baja de $64,38 por tonelada. Otras dos ofertas provinieron de Cargill Deicing Technology de Cleveland a $64,73 por tonelada y Morton Salt de Chicago a $68,99 por tonelada. Morton recibió el contrato por el invierno pasado a $63.77 por tonelada.

El ingeniero del condado, Adam Gove, dijo a los comisionados que el precio de la sal para carreteras bajo el contrato de licitación estatal fue de $55,32 por tonelada este año en comparación con $52,79 por tonelada en esta época del año pasado. Dijo que trata de dividir las compras 50-50 entre las ofertas del estado y del condado debido a los requisitos de compra del estado.

"La desventaja del contrato estatal es que tienes que comprar el 90% de lo que pones (como estimación)", explicó Gove. "Si tienes un invierno ligero, tienes que comprar el resto y encontrar un lugar para almacenarlo".

Gove dijo que ha mantenido el contrato del condado desde que 17 de los 18 municipios del condado y seis municipios lo necesitan porque es un contrato "más o menos" y una entidad puede comprar hasta el 110% de la estimación que pone.